從洛杉磯要到溫哥華,搭飛機是最迅速的方式,不過為了考慮到我又要再次出、入境美國,和阿姨討論之下,由她開車接我們從陸路進出海關,可能會比較保險。於是我們從小舅家附近的John Wayne airport飛到Seattle Tacoma airport,然後轉機到邊界的Bellingham。   

2010.1.27


一早抵達John Wayne機場,要先辦理報到,第一次體驗DIY的自動報到機,只要輸入相關資料,就會列印出登機證,然後再到櫃台交付行李,省去許多人力與等待的時間,真是科技現代化的設備(往後還有很多類似的體驗)。

在美國搭乘國內線航班,安檢更加嚴格,身上所有的包包、電子儀器用品,都要卸下來一個一個用塑膠盒分裝好通過檢驗機,不能帶液體,我們因為沒經驗,還趕緊在檢查前喝掉了一整瓶水,連人要通過安檢門前,還要脫外套跟鞋子,也因此往往把我弄得很緊張。

從西雅圖轉機到Bellingham,又換了小飛機,是螺旋槳飛機,這也是第一次搭到這麼小的飛機ㄟ......

與阿姨碰面後,就由她開車帶我們進入加拿大。在美加兩國邊界,有一個Peace Arch ,是一個白色的建築物,上面插著兩國的國旗,其中面向美國國土這一面寫著:Children of a Common Mother(同一個母親的孩子們),意味美加兩國都是來自英國這個共同的母親;面向加拿大那面則是:Brethren Dwelling Together in Unity(團結居住在一起的弟兄們),以此象徵兩國永久和平友好。

上圖中的左上角,是美國的海關;右下角則是加拿大海關。還有一個小小的牌子寫著USA CANADA BORDER。

往加拿大的方向,還有一個很有趣的立牌:


它是一個提醒駕駛人要更改單位的標誌,在美國用的單位是英哩(Mile,英制),到加拿大之後要改用公里(Km,公制),所以最大速限要從20MPH變為30km/h,牌上的提醒標語:Thinkmetric還特別把km這兩個字母用不同的顏色標示出來,真是有趣。


要通關前,在車上我們還稍微討論了一下,因為我從洛杉磯國際機場入境美國時,拿到了六個月的停留期,但現在要入境加拿大,等同於是出境美國,很擔心那張蓋有停留時間的白紙會被撕掉,阿姨還要我考慮清楚,後來我覺得既來之則安之,如果小王子當不成美洲虎也就算了,還是要玩啊!於是我們就決定按照原訂計畫前往溫哥華。沒想到過程很順利,連下車檢查都不用,免除了先前的擔心與緊張,就奔向溫哥華啦。

阿姨先帶我們到溫哥華市中心繞繞,由於已近夜晚,路上的街燈都亮了起來,也因為承辦冬季奧運,到處都有迎接冬奧的氣氛。最特別的是這裡的街道上上下下的,一下子爬坡,一下子下坡,真有點不習慣。最後我只記得一個地標物,就是蒸汽鐘,站在旁邊很溫暖,
它是利用蒸氣的動力進入鐘內,產生時鐘運轉的動力,每十五分鐘、每小時會唱歌,並由鐘頂噴出蒸氣。


備註:在Wikipedia上查了一下 『Steam clock蒸汽鐘』,『蒸汽鐘』顧名思義,就是指全部或部分藉由蒸汽引擎運轉的時鐘。
目前僅存少數尚在運轉的蒸汽時鐘,而其中大部分的蒸汽鐘均出自於一位名叫 Saunders的加拿大的鐘錶專家之手。這些由Saunders所建造的蒸汽鐘散佈在世界各地,諸如:日本北海道的小樽、美國印第安那州立博物館、加拿 大國境內就有三座,而其中最為人所週知的就是溫哥華Gastown蓋世鎮裡的老蒸汽鐘。而這座位於Gastown的老蒸汽鐘,更成為往後許多蒸汽鐘設計時 的參考原型。
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